受制于第六代战斗机项目发展不顺，以及因单机价格昂贵所导致的采购量不足的影响，美国空军可能会以新一代战略隐身轰炸机B-21来弥补相关空缺。是的，你没看错，美国人这是开始认真盘算起“用轰炸机打空战”了，属实是颇为“魔幻”……

美国空军全球打击司令部司令托马斯·布西尔

据美国媒体报道，美国空军全球打击司令部司令托马斯·布西尔表示，美国空军前任参谋长、现任参谋长和空军部长都曾在国会作证时表示，美国空军需要至少220架轰炸机。按照计划，在未来数年间，全部的B-1B轰炸机、B-2隐身轰炸机和部分B-52轰炸机将逐步退役，美国空军会保留75架升级后的B-52J轰炸机，故需要约145架B-21，才能确保轰炸机部队的装备总数不低于220架。

美国下一代战斗机NGAD预想图

值得注意的一点在于，布西尔称美国空军下一代空中优势项目，即第六代战斗机NGAD，会“在作战任务方面与B-21存在一定的重叠”，如果空军于未来采购的NGAD数量较少，那B-21轰炸机就将填补相关空缺，执行“空中优势作战任务”。说白了就是，身为隐身战略轰炸机的B-21也要去打空战了。

美国新一代隐身战略轰炸机B-21

当然，我们有理由相信，机体尺寸较大、飞行速度无法达到超音速且基本没有高机动性的B-21轰炸机，不会如正儿八经的战斗机那样执行对抗烈度高的一线空战任务。至于说近距离空中格斗作战，就更不是B-21该干的事情。可以想见的是，在执行“空中优势作战任务”时，B-21大概率会在上百公里之外以远程空空导弹打超视距空战，以及坐镇后方指挥“无人僚机”作战。然而，在现代和未来空战环境中，作为轰炸机的B-21恐依旧难以胜任相关任务。

载机的飞行速度可赋予导弹初始动能

要知道，即便是在双方相距上百公里的超视距空战中，作为导弹发射平台的载机的飞行性能，依旧有着重要的作用和价值，如载机是否可超音速飞行。超音速飞行的载机，可为导弹赋予更大的初始动能，进而提升导弹的有效射程和最大射程，并扩大导弹的不可逃逸区，进而更好地杀伤敌机。但在B-21轰炸机这里，这款最大速度仅为高亚音速的飞行平台，注定不可能为发射出去的导弹提供什么像样的“助力”。若是与对手的战斗机搞远距离导弹互射，那B-21无疑将在“起跑线”上居于不利地位。

B-21轰炸机

不仅如此，高亚音速和低下的机动性，也会让B-21在面对来袭的对手导弹时，难以像战斗机那样以高机动性来尝试摆脱锁定和避免被命中。也就是说，只要对手具备较强的反隐身作战能力，那贸然接近作战空域的B-21轰炸机一旦被发现，就很难逃脱被对手锁定和攻击的命运。而在反隐身体系的构建和反隐身作战杀伤链的水平等方面，中国无疑占据着世界一流的地位。

国产远程反隐身雷达

可以想象，倘若在未来的亚太地区潜在军事斗争中，B-21轰炸机被美军用作“远程空空导弹卡车”，在距离一线交战空域上百公里之外，“远程狙击”解放军战机，那其自身其实也处于相当程度的危险之中。在解放军完善的天基反隐身遥感卫星、具备反隐身探测能力的预警机、高空无人战略侦察机、陆基和海基远程反隐身雷达等所组成的反隐身体系中，即便B-21与一线空域保持100~200公里的距离，也很难避免被发现和锁定位置，进而可能招致来自解放军隐身战斗机的攻击。

B-21或成解放军六代机猎杀对象

用轰炸机去弥补战斗机的不足，将前者投入对空作战，不知道美国空军会不会被自己的构想和决定给“坑”了……